La búsqueda de la felicidad: por qué la buscamos donde no está y cómo encontrarla dentro de nosotros

La parábola: «La búsqueda de la felicidad»

Cuenta la leyenda que un día se reunieron todos los dioses para crear al hombre y a la mujer a su imagen y semejanza. No podían construirlos idénticos a ellos, porque serían dioses y no hombres. Para ello decidieron quitarles algo, pero no sabían qué. Después de mucho reflexionar, uno afirmó:

—Vamos a quitarles la felicidad. El único problema es dónde esconderla para que no la encuentren jamás.

—Escondámosla en la cima de la montaña más alta del mundo —propuso uno.

—¡No! Les hemos dotado de fuerza, así que podrán subir y encontrarla —repuso otro.

—Entonces —sugirió otro— podemos ocultarla en lo más profundo del mar.

Pero alguien contestó:

—¡No! Les dimos inteligencia, por lo que alguna vez inventarán algo que les permita llegar allí.

Uno de los dioses, que había permanecido escuchando atentamente las propuestas de los demás, rompió su silencio:

—Ya sé dónde esconderla para que nunca la encuentren.

—¿Dónde? —preguntaron los demás.

—La esconderemos dentro de ellos mismos, en su mente y en su corazón. Estarán tan ocupados buscándola en el exterior que nunca la encontrarán.

Y desde entonces ha sido así: el ser humano se pasa la vida buscando la felicidad fuera de sí mismo, sin darse cuenta de que la tiene dentro.

Lo que la parábola nos dice y preferimos ignorar

Esta historia no es solo un cuento hermoso. Es un diagnóstico preciso de uno de los mayores errores cognitivos de nuestra especie: la búsqueda de la felicidad en el exterior.

¿Cuántas veces has pensado «seré feliz cuando...»? Cuando tenga más dinero, cuando encuentre pareja, cuando cambie de trabajo, cuando adelgace, cuando los hijos sean mayores. Esta forma de relacionarnos con la felicidad —como si fuera una meta externa que hay que conquistar, no un estado interno que hay que cultivar— es, precisamente, el engaño que describe la parábola.

Los dioses no escondieron la felicidad en un lugar inalcanzable. La escondieron en el único lugar donde estamos seguros de no mirar: dentro de nosotros mismos.

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Este artículo se enmarca en los contenidos del libro

Adiós al sufrimiento inútil

(Paidós, 2025) — Dr. Javier García Campayo